Новым главным тренером мужской сборной Южной Кореи по футболу назначен 55-летний Хон Мёнбо (홍명보) — известный в прошлом игрок, впоследствии не раз добивавшийся успехов и в качестве футбольного наставника. В частности, под его руководством клуб «Ульсан Хёндэ» выиграл два предыдущих национальных чемпионата, а в текущем сезоне занимает второе место в турнирной таблице.
С 2013 по 2014 год Хон Мёнбо уже работал тренером сборной Южной Кореи, но тогда его результаты были сочтены неудовлетворительными, поскольку возглавляемая им команда не смогла выйти в плей-офф из группового этапа Кубка мира 2014 года в Бразилии.
Контракт Хон Мёнбо с Корейской футбольной ассоциацией (КФА) подписан до следующего Кубка Азии, который пройдёт с 15 января по 8 февраля 2027 года в Саудовской Аравии. Промежуточную оценку работы Хона КФА даст после Кубка мира по футболу 2026 года.
Хон Мёнбо стал первым южнокорейцем, назначенным на должность главного тренера мужской национальной сборной со времён, когда на Кубке мира-2018 в РФ ею руководил Син Тхэён.
Поиски нового тренера сборной продолжались почти пять месяцев, после того как 16 февраля КФА уволила с этого поста Юргена Клинсманна, а затем назначила временных тренеров для четырёх отборочных матчей чемпионата мира, состоявшихся в марте и июне. Изначально КФА планировала найти постоянную замену Клинсманну не позднее середины мая, но ведущие кандидаты либо выбрали другую работу, либо не пожелали променять свою текущую должность на пост главного тренера корейской сборной. Среди таковых, кстати, был и Хон Мёнбо, который поначалу ответил на предложение КФА отказом.
Буквально на днях сообщалось, что КФА проведёт переговоры с двумя иностранными специалистами Гусом Пойетом и Давидом Вагнером, и эти переговоры действительно состоялись, но их результатом, как видите, стало назначение Хон Мёнбо.
С иностранцами, как теперь выясняется, проблема была в первую очередь финансовая. КФА сейчас испытывает серьёзные материальные затруднения, поэтому и не смогла предложить высококлассным иностранным специалистам достойную зарплату. Денег у ассоциации хватало только на не самых квалифицированных тренеров, которых не очень-то и хотелось приглашать. КФА сейчас строит новую штаб-квартиру в Чхонане, для чего взяла кредит в размере 30 миллиардов вон ($22,7 млн). Кроме того, ассоциация должна значительные суммы Клинсманну и уволенному вместе в ним персоналу, потому что она обязалась выплатить им зарплату за весь срок контракта независимо от того, доработают они до конца или нет.
Хон Мёнбо считается одним из лучших игроков в истории южнокорейского футбола. Он играл в защите, поэтому сумасшедшим количеством забитых голов похвастаться, естественно, не может, однако он, например, был капитаном сборной Южной Кореи на Кубке мира-2002 и забил решающий пенальти, приведший к победе над Испанией в четвертьфинале. На том же чемпионате Хон занял третье место в списке лучших игроков, получив от ФИФА наградной бронзовый мяч. Золотой мяч тогда достался немцу Оливеру Кану, а серебряный — бразильцу Роналдо (не путать с тёзкой-португальцем).
Ещё раньше, в 1994 году, в групповом раунде мирового первенства в США Хон спас свою сборную от поражения в матче с Испанией: незадолго до конца игры счёт был 0:2, но на 85-й минуте Хон забил гол, а через 5 минут сделал голевую передачу.
О том, насколько Хон Мёнбо был полезен как игрок, свидетельствует тот простой факт, что он занимает первое место среди своих соотечественников по числу матчей, сыгранных за сборную. Их в его активе было 136.
На тренерском поприще Хон Мёнбо прославился тем, что привел олимпийскую сборную Южной Кореи (в ней, согласно регламенту, играли футболисты в возрасте до 23 лет) к бронзовой медали на Играх 2012 года в Лондоне. Эта награда остается единственной олимпийской футбольной медалью в истории страны.
Хон взял на себя руководство взрослой национальной командой за год до Кубка мира 2014 года в Бразилии, и это стало его первым неудачным тренерским опытом. Тогда на групповом этапе Южная Корея сумела добыть лишь одно очко, сыграв вничью с Россией (1:1) и потерпев два поражения от Алжира (2:4) и Бельгии (0:1). После этого Хон ушёл в отставку.
Позже он пробовал себя на административной работе и с 2017 по 2020 год занимал пост исполнительного директора КФА.
Хон вернулся к тренерской деятельности в 2021 году, взяв на себя бразды правления командой «Ульсан Хёндэ». Под его руководством клуб занял сначала второе место в национальном первенстве, затем в 2022 году впервые за 17 лет стал чемпионом, а в 2023 году повторил этот успех.
Теперь на посту главного тренера сборной Хону предстоит подготовить национальную команду к третьему раунду азиатской квалификации на Кубок мира 2026 года. Первые матчи группового турнира должны быть сыграны уже в сентябре. В одной группе с Южной Кореей оказались Ирак, Иордания, Палестина, Оман и Кувейт. Две лучшие команды по итогам игр в группе автоматически получат путёвку на мировое первенство.
Пока неясно, когда именно Хон покинет «Ульсан Хёндэ» и возьмет на себя руководство сборной. У «Ульсана» на этой неделе два матча: 10 июля против «Кванджу» и 13 июля против «Сеула».
Кстати, вы можете следить за важнейшими корейскими новостями, подписавшись на мой канал в Телеграме, Твиттере или Инстаграме.